Decouvrons wazemmes !

À quelques minutes du centre de Lille, Wazemmes a conservé son esprit de village, festif et turbulent. Sa recette : un marché cosmopolite et une passion pour la musique, accordéon en tête.


Wazemmes (prononcez " ouazemmes ") est un véritable village avec sa place arborée, son église en brique et ses bistrots bruyants. Quartier traditionnel des ouvriers du textile depuis le 19e s., il n'a été rattaché à Lille qu'aux environs de 1860.
Le cœur de Wazemmes, c'est son marché. Tout le monde vous en parlera, même les Anglais le connaissent ! Trois fois par semaine, la place de la Nouvelle Aventure et ses belles halles de brique rouge débordent de produits du monde entier : aliments, vêtements et même... animaux vivants ! Certains étals forment comme un mini-Chinatown, d'autres un véritable souk. De vieux Arabes au visage parcheminé par le temps vendent du thé à la menthe tandis que des couturières explorent des ballots de laine à prix cassés...
Véritable mosaïque de couleurs, d'odeurs et d'accents, le marché de Wazemmes est à l'image de ce quartier populaire où quatre-vingt-dix nationalités cohabitent sans trop de problèmes. Il n'en a pas toujours été ainsi : frappé de plein fouet par la crise, Wazemmes a longtemps porté sa croix. Mais sa vie de quartier, son dynamisme associatif et son sens de la fête lui permettent de garder le bon cap et de devenir un tantinet bobo, tout en gardant sa forte fibre populaire.


Un fief de l'accordéon

En visitant le musée de l'Hospice Comtesse de Lille, vous tomberez sur une peinture du 19e s. intitulée La fête des dentellières à la guinguette de la Nouvelle Aventure à Wazemmes. La guinguette a disparu, remplacée par un marché et des bars, mais l'esprit reste inchangé. C'est celui de la liesse à la flamande, de la bière et... de l'accordéon. Le meilleur ambassadeur de l'instrument est Claude Vadasz, le directeur du festival de l'accordéon de Wazemmes qui a lieu chaque année entre l'Ascension et la Pentecôte. Il nous donne rendez-vous au café le Relax où chaque dimanche Marcel et son orchestre, ou une autre gloire locale, " met le feu " au plancher jusqu'au bout de la nuit. " Ces soirs-là, il faut jouer des coudes pour s'approcher de l'accordéoniste et danser ! " explique-t-il. " Avec l'Auvergne et l'Ile-de-France, le Nord a conservé intact son amour pour cet instrument populaire qui est un orchestre à lui tout seul ". À Wazemmes, la tradition de l'accordéon ne s'est en effet jamais " ringardisée " : elle s'est maintenue vivante grâce aux sociétés d'accordéonistes, animées par des ouvriers musiciens épris de pédagogie qui organisaient des concours et décernaient des médailles.
Mais à Wazemmes, l'accordéon est plus que vivant, il est déchaîné un peu l'équivalent du punk-rock à Londres en 1977. Le bal de clôture du festival attire facilement 3000 Lillois. En tant que programmateur, Claude Vadasz est un homme comblé : depuis le succès des Négresses vertes, l'accordéon est choyé par la nouvelle musique française, des Têtes Raides aux Ogres de Barbak.


Musique tsigane avec la compagnie du Tire-Laine


L'autre source vive de la scène musicale wazemmoise, est incarnée par la compagnie du Tire-Laine. Un tire-laine, c'est le nom dont on affublait le gitan au Moyen Âge que l'on accusait de "tirer sur la laine" des manteaux pour en dérober le contenu. Cette compagnie est un collectif d'une trentaine de musiciens répartis dans une dizaine de formations à géométrie variable qui mélangent musiques traditionnelles et nouvelles sonorités. Menée par Nono, l'une des figures mythiques du quartier, cette tribu conduit toutes sortes d'actions musicales tout en défendant la cause des Tsiganes. Seuls ou en groupe, soutenus par des conteurs ou des comédiens, tous ces musiciens insufflent la vie dans les cafés de Wazemmes et d'ailleurs. Ceux du Taraf Dékalé, groupe qui réunit une douzaine de musiciens autour d'un répertoire constitué de chansons tziganes, klezmer (la musique folklorique yiddish) et de compositions originales, ont eu l'honneur d'ouvrir avec succès le Bal Blanc*, l'un des meilleurs moments de la soirée dit-on.